Tháng trước, Cơ quan kiểm soát tài chính câu lạc bộ của UEFA (CFCB) đã ra phán quyết rằng Crystal Palace có mối liên hệ quá chặt chẽ với Lyon. Đội bóng thành London sau đó đã đệ đơn lên CAS nhằm bảo lưu thành tích dự Europa League nhờ chức vô địch FA Cup.
Đơn kháng cáo của Palace có ba luận điểm: quyết định của CFCB là không công bằng và bất công, phản đối việc Nottingham được nâng lên chơi tại Europa League, và phản đối việc Lyon tham dự. Cả ba đều bị CAS bác bỏ.
Nottingham là đội được hưởng lợi, vì đã thăng hạng từ Conference League để chơi tại Europa League. Palace phải tham dự Conference League ở vòng play-off vào cuối tháng này, khi họ sẽ đối đầu với đội thua trong trận đấu sơ loại Europa League giữa Fredrikstad và Midtjylland, với trận lượt về giữa hai đội bóng này sẽ diễn ra vào thứ Năm.
Trước đó, Palace đã đủ điều kiện tham dự Europa League sau khi đánh bại Man City trong trận chung kết FA Cup vào tháng 5. Tuy nhiên, một tuần sau, chiến thắng của PSG trong trận chung kết Cúp Quốc gia Pháp với Reims đã giúp Lyon thăng hạng từ Conference League lên Europa League.
Theo quy định, nếu hai CLB vi phạm quy định của MCO, đội xếp hạng cao hơn sẽ được tham dự giải đấu châu Âu cao hơn. Mặc dù Palace (thứ 12 Ngoại hạng Anh) đã giành Cúp FA và Lyon (thứ 6 Ligue 1) chỉ đủ điều kiện tham dự nhờ một vấn đề kỹ thuật, nhưng vị trí trên bảng xếp hạng mới là yếu tố quyết định quyền tham dự.
Tất cả đều xoay quanh việc John Textor nắm giữ cổ phần thông qua Eagle Football Holdings Limited, đơn vị nắm quyền kiểm soát Lyon và 43,9% cổ phần của Palace. Đội bóng Ngoại hạng Anh lập luận rằng Textor không có quyền quyết định trong việc điều hành Palace, nhưng các quy định liên quan đến ảnh hưởng quyết định cấm bất kỳ bên nào nắm giữ quá 30% tổng cổ phần của nhiều hơn một CLB trong cùng một giải đấu.
Tháng trước, Textor đã hoàn tất việc bán cổ phần tại Palace cho chủ sở hữu New York Jets là Woody Johnson, nhưng các quy tắc của UEFA được xác định bởi tình hình của CLB tính đến ngày 1/3.
Tuyên bố của CAS cho biết: "Sau khi xem xét bằng chứng, hội đồng phát hiện John Textor - người sáng lập Eagle Football Holdings có cổ phần tại CPFC (Palace) và OL (Lyon) và là thành viên hội đồng quản trị có ảnh hưởng quyết định đến cả hai CLB tại thời điểm UEFA đánh giá.
Hội đồng cũng bác bỏ lập luận của CPFC rằng họ đã bị đối xử bất công so với Nottingham và OL. Hội đồng cho rằng Quy định của UEFA rất rõ ràng và không có sự linh hoạt cho các CLB không tuân thủ vào ngày đánh giá, như CPFC đã tuyên bố".
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
